据大妈回忆，刚解放时靠城墙根儿的这一带相当的穷，居民中有很多拉三轮车的。她刚来到这里的时候城墙、城门、和护城河都还有。“那条河里边还有那大城门呢。那河外面就是农村，那么近就是农村。 …… 什么那个人们推的那个碾子的什么都有，那边都是土地，你看现在5环6环以外都看不见地了，哪有地啊。”

         而这一带的居民也并非以老北京为主。“什么老北京，像我们都是从农村过来的，解放以后我们都是……哪是老北京的，他们那也不是老北京的。人家打老家来的，买了房子，那咱就不知道了，真正现在像我们这个年代的，你就说北京人，根本也不是北京人，我是16，17，16才来的。”

        大妈说50年代住在灰楼上向四周望去能看到很远，向东能看到“东直门那边儿”，往西看也都是大片的平房，而且那个时候“哪有这么多人啊”，楼下也有一大块空地。大妈说她的房子是丈夫的单位分的，当她搬到灰楼以后，很多熟人都很羡慕她，因为那个时候“基本上没有什么住楼房的”，大部分人都住平房。

         据大妈说灰楼在文革期间一直挺平静的，不仅墙上没有被刷上毛主席标语，里面的住户也基本没受什么冲击。不过文革期间倒是有调皮孩子爬上了三层和楼顶之间的阁楼，一脚踏空，将大妈家的天花板踩陷下去一块儿。阁楼的空间非常大，最高的地方有两米多，大妈家的空调也放在上面。

         在大部胡同居民还去公共厕所的今天，灰楼的居民在50年代就已经享受了坐式抽水马桶。而且灰楼的质量也让它安全度过了1976年的大地震。但灰楼的居民和大部分的胡同街坊一样也要换煤气罐和买煤取暖，也就是说灰楼里面没有煤气和暖气管道。而依楼而建的小煤棚就变得非常必要了，但是也有不少居民把煤放到楼道里，尤其住在三层的，为的是用着方便，这让人不禁想起，10年前在北京市民还冬储大白菜的时节，这楼道里除了煤肯定还放着一垛垛的大白菜。

         尽管大妈觉得灰楼现在的条件已经远不如新建的一些小区，她是这样比喻现在的灰楼的，“人70多岁跟这20多岁比，那都不一样啊，全老啦。”住在楼下平房里的孩子们也太吵闹，周围也没有小公园可以散步，但是她并不愿意拆迁。她舍不得那些和他一起坐在楼门口聊天的老太太，也不愿意孙子上学太远。

         在拆迁这个问题上，她和一些住大杂院的老年人的态度是一样的，恋旧，不管是住在一栋50年代的苏联图纸家属楼，还是一座四合院，在胡同里也许都是一样的。